O que é glúten?

Iniciou-se uma batalha contra o glúten, mas poucos sabem na verdade o que é glúten e o que ele pode causar no organismo. 

Glúten é uma proteína, derivada da junção da gliadina e da gluteína, presente na cevada, no trigo, na aveia e no centeio. A palavra vem do latim e significa "cola".

Para os celíacos, pessoas que são intolerantes ao glúten, a ingestão ocasiona danos na parede do estômago, visto que as células de defesa atacam o glúten junto às paredes do estômago. Com isso, a mucosa intestinal é atrofiada e impede a absorção dos nutrientes. Para viver bem, é preciso iniciar uma dieta sem glúten e eliminar esses alimentos por toda a vida.

Ao ser consumido em grande quantidade, o glúten pode ocasionar a diminuição de produção da serotonina, mesmo em pessoas que não são celíacas, o que pode levar à depressão. A doença, que é genética, pode ser desenvolvida ao longo da vida, mas é comum surgir ainda na infância.

Atualmente, muitos alimentos já apresentam a etiqueta “sem glúten” e são vendidos em padarias, supermercados ou lojas especializadas. Mas ainda é difícil refeições sem glúten em restaurantes, por exemplo, o que dificulta a vida de muitas pessoas intolerantes.

Existem dietas que eliminam o glúten para a eliminação de peso, visto que ele está presente nos carboidratos. No entanto, especialistas garantem que o ideal é que apenas os celíacos não consumam o glúten, visto que o carboidrato dá energia para o metabolismo funcionar. Se não existe a predisposição, não há motivos para excluir do cardápio o glúten.